A história por trás das fotos que marcaram a dança da Alvin Ailey American Dance Theater

Lá nos anos 1960, o coreógrafo Alvin Ailey chamou um fotógrafo chamado Jack Mitchell para tirar fotos publicitárias de sua companhia de dança. Ailey compreendeu a sensibilidade de Mitchell e viu “coreografia” em suas fotos, começava ali uma parceria de mais de 30 anos entre os dois artistas.

Alvin Ailey, Myrna White, James Truitte, Ella Thompson Moore, Minnie Marshall e Don Martin em “Revelations”, 1961.

De 1961 a 1994, Jack registrou tudo: bastidores, ensaios, cenas impactantes do palco, os corpos em movimento, a alma da Alvin Ailey American Dance Theater. Ao todo, foram mais de 10 mil fotos. Um verdadeiro tesouro da memória da dança.

Essas imagens ajudaram a construir a imagem pública da companhia e foram essenciais para que ela ganhasse o mundo.

Judith Jamison em “Revelations”, 1967.

E não era qualquer foto, não. Mitchell combinava técnicas de iluminação e uma sensibilidade imensa para capturar o momento exato da dança, aquele segundo em que o movimento vira poesia congelada.

Além de dançarinos, ele também fotografou ícones como John Lennon, Yoko Ono, Andy Warhol, Meryl Streep e muita gente da cultura e da arte nos EUA. Foram mais de 160 capas da Dance Magazine só com fotos dele.

Alvin Ailey em “Hermit Songs”, 1961

Jack Mitchell faleceu em 2013, mas seu legado está mais vivo do que nunca. O Smithsonian Museum digitalizou toda a coleção e colocou online: um arquivo aberto para quem quiser ver como a dança pode ser registrada com tanta força, beleza e respeito.